端粒、端粒酶与衰老、癌症关係

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Telomere in ageing

端粒对老化的影响

正常细胞在细胞分裂的过程中其染色体顶端的端粒会不可逆的变短，所以端粒的长度与细胞分裂次数及细胞生命週期的长短有相对的关係，目前学者认为人类的真实生理年龄或可经由测定细胞端粒的长度来得到答案，细胞端粒的长度可说是人类年龄的生物标誌(Biomarker)。

端粒这个保护套会随着细胞每次分裂而变短，当短到不能再短，就会失去保护染色体的功能，使细胞停止生长，无法运作，也就是老化。

比如说一个人自出生算起他的年龄是五十岁，而经由测定白血球中端粒的长度，白血球细胞显示的年龄是四十岁，则比起同年龄层的人来说，他是属于比较健康有活力的年轻族群。

端粒检测方式

1. qPCR
2. TRF
3. flow-FISH

│端粒先天长度不同，后天可以改变│

虽然每个人生理老化的速度不一样，有些人端粒缩短的速度非常慢，所以他们相对健康有活力，这是先天因素决定的，然而，研究发现，端粒长短是会受后天影响改变的，如压力、生活环境、生活习惯等皆有可能改变端粒的长度。

我们可以透过减压生活、健康饮食、良好睡眠、适度运动、生活习惯的改善、预防医学，来防止端粒变短及细胞老化的加速，让您迈向健康、长寿、快乐的未来！

端粒的长度经过证实是可以改变的(滑动即可了解前后改变)

另一向老化测试指标─粒线体能量表现经过证实也是可以改变的(滑动即可了解前后改变)

Telomerase in cancer

端粒酶对癌症的影响

端粒酶活性调控机制

• 不同细胞中对端粒的调控机制具有特异性。
• 细胞自我更新和增殖调控能够调节端粒酶活性，如干细胞、肿瘤细胞等端粒酶活性一般高于体细胞，外援信号也能够激活端粒酶活性使体细胞表现出癌细胞无限增殖的特性。
• 对细胞週期中几个调节点的调控很可能是决定端粒酶活性的潜在因素。

端粒酶的临床应用前景

●在肿瘤治疗中的应用
由于端粒酶在正常体细胞中几乎不表达而在肿瘤细胞中表达量较大，故将其作为肿瘤治疗的靶点，直接抑制其活性或是从基因层面进行操作，来抑制癌细胞分化，治疗癌症。研究表明，端粒酶抑制剂比传统的癌症化学疗法和基因疗法有更高的特异性和较少的副作用，并且有更广的应用范围，很可能对晚期扩散肿瘤也能起到抑制效果。

●在癌症的诊断和预后评估中的应用
肿瘤诊断中，在早期肿瘤细胞中经常能够检测到端粒酶活性的变异，在有转移倾向的癌细胞组织中更是能够检测到端粒酶的高表达，因而对于癌症的早期诊断有着重要意义。同时了解端粒酶的结构功能及其活性调控因素也有助于提高对于肿瘤发生机制的认识，提供治疗癌症的新思路。機制的認識，提供治療癌症的新思路。